Τι είναι ο ΔΜΣ;

Ο ΔΜΣ, συντομογραφία του Δείκτη Μάζας Σώματος, είναι ένας απλός αριθμός που συγκρίνει το βάρος σας με το ύψος σας. Σχεδιάστηκε τη δεκαετία του 1830 από έναν Βέλγο μαθηματικό ονόματι Adolphe Quetelet και αργότερα υιοθετήθηκε από φορείς δημόσιας υγείας ως ένας γρήγορος τρόπος ταξινόμησης πληθυσμών σε κατηγορίες βάρους. Το αποτέλεσμα είναι μία ενιαία τιμή που δείχνει, σε γενικές γραμμές, αν το βάρος σας βρίσκεται κάτω από, γύρω από ή πάνω από το εύρος που οι περισσότερες έρευνες συνδέουν με τους λιγότερους κινδύνους υγείας που σχετίζονται με το βάρος.

Ο ΔΜΣ δεν σας λέει πόσο λίπος έχετε, πόσο δυνατοί είστε ή πόσο καλή είναι η καρδιακή σας φυσική κατάσταση. Αντιμετωπίζει κάθε σώμα σαν το βάρος να προέρχεται από μία μόνο πηγή, παρόλο που δύο άνθρωποι με τον ίδιο ΔΜΣ μπορεί να έχουν πολύ διαφορετική σύσταση σώματος. Γι’ αυτό λειτουργεί καλύτερα ως πρώτη ένδειξη παρά ως τελική ετυμηγορία.

Πώς να υπολογίσετε τον ΔΜΣ

Ο τύπος είναι σύντομος. Πάρτε το βάρος σας σε κιλά και διαιρέστε το με το τετράγωνο του ύψους σας σε μέτρα.

ΔΜΣ = βάρος (kg) / ύψος (m)²

Αν χρησιμοποιείτε λίβρες και ίντσες, υπάρχει μια εκδοχή που δίνει το ίδιο αποτέλεσμα. Πολλαπλασιάστε το βάρος σας σε λίβρες επί 703 και μετά διαιρέστε με το τετράγωνο του ύψους σας σε ίντσες.

ΔΜΣ = (βάρος σε lbs × 703) / ύψος (in)²

Για παράδειγμα, ένα άτομο που ζυγίζει 70 κιλά και έχει ύψος 1,75 μέτρα έχει ΔΜΣ 70 δια 3,0625, που στρογγυλοποιείται σε 22,9. Αυτή η τιμή βρίσκεται μέσα στο εύρος που συνήθως χαρακτηρίζεται ως φυσιολογικό βάρος για τους ενήλικες.

Επεξήγηση κατηγοριών ΔΜΣ

Ο ΔΜΣ των ενηλίκων συνήθως ομαδοποιείται σε τέσσερις βασικές κατηγορίες. Τα παιδιά και οι έφηβοι χρησιμοποιούν διαφορετικό σύστημα που λαμβάνει επίσης υπόψη την ηλικία και το φύλο.

Αυτά τα εύρη είναι μέσοι όροι που προκύπτουν από μεγάλες ομάδες. Το ατομικό πλαίσιο εξακολουθεί να έχει σημασία. Ένας επαγγελματίας παίκτης ράγκμπι και ένας καθιστικός υπάλληλος γραφείου μπορεί να έχουν τον ίδιο ΔΜΣ για εντελώς διαφορετικούς λόγους.

Είναι ακριβής ο ΔΜΣ;

Ο ΔΜΣ είναι ακριβής σε αυτό για το οποίο σχεδιάστηκε, δηλαδή να συγκρίνει βάρος και ύψος σε έναν αριθμό. Είναι λιγότερο ακριβής ως άμεσο μέτρο του σωματικού λίπους, που είναι συχνά αυτό που οι άνθρωποι θέλουν πραγματικά να γνωρίζουν. Μελέτες που συγκρίνουν τον ΔΜΣ με μετρήσεις σωματικού λίπους υψηλού προτύπου δείχνουν ότι ο ΔΜΣ παρακολουθεί αρκετά καλά το σωματικό λίπος κατά μέσο όρο, αλλά το περιθώριο σφάλματος για κάθε μεμονωμένο άτομο είναι μεγάλο.

Δύο πράγματα αυξάνουν το σφάλμα. Πρώτον, ο ΔΜΣ δεν ξεχωρίζει τη μυϊκή μάζα από το λίπος, οπότε ένα μυώδες σώμα φαίνεται βαρύ στον τύπο. Δεύτερον, ο ΔΜΣ δεν λέει τίποτα για το πού αποθηκεύεται το σωματικό λίπος. Το λίπος γύρω από τη μέση συνεπάγεται μεγαλύτερο μεταβολικό κίνδυνο από την ίδια ποσότητα λίπους στους γοφούς και στους μηρούς, αλλά ο ΔΜΣ αντιμετωπίζει κάθε κιλό το ίδιο.

Γιατί ο ΔΜΣ μπορεί να είναι παραπλανητικός

Το πιο ξεκάθαρο παράδειγμα είναι οι αθλητές. Ένας αθλητής δύναμης με ύψος 180 cm και βάρος 100 kg έχει ΔΜΣ περίπου 30.9, που ο τύπος τον χαρακτηρίζει ως παχύσαρκο. Το ποσοστό σωματικού λίπους του μπορεί να είναι μονοψήφιο. Ο ίδιος ΔΜΣ σε ένα καθιστικό άτομο θα μπορούσε να αντανακλά σημαντικό υπερβολικό λίπος. Τίποτα στον τύπο δεν μπορεί να ξεχωρίσει αυτά τα δύο σώματα.

Μερικές ακόμη ομάδες στις οποίες ο ΔΜΣ δίνει συχνά παραπλανητική εικόνα:

• Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία ενήλικες που χάνουν μυϊκή μάζα με τα χρόνια μπορεί να διατηρούν φυσιολογικό ΔΜΣ ενώ έχουν περισσότερο λίπος απ’ όσο υποδηλώνει ο αριθμός.
• Άτομα με μακριά άκρα ή πιο φαρδύ σκελετό μπορεί να έχουν υψηλότερο ΔΜΣ χωρίς υπερβολικό λίπος.
• Ορισμένες πληθυσμιακές ομάδες έχουν μεταβολικό κίνδυνο σε χαμηλότερες τιμές ΔΜΣ από τα προεπιλεγμένα όρια, ενώ άλλες έχουν μικρότερο κίνδυνο σε υψηλότερες τιμές. Ορισμένοι υγειονομικοί φορείς χρησιμοποιούν προσαρμοσμένα όρια γι’ αυτόν τον λόγο.
• Η εγκυμοσύνη, η έντονη κατακράτηση υγρών και το πρήξιμο μετά την άσκηση μπορούν να μεταβάλουν τον αριθμό βραχυπρόθεσμα.

Πρέπει να βασίζεστε στον ΔΜΣ;

Η ειλικρινής απάντηση είναι: αντιμετωπίστε τον ως αριθμό προληπτικού ελέγχου, όχι ως διάγνωση. Σε επίπεδο πληθυσμού, ο ΔΜΣ συσχετίζεται καλά με τα αποτελέσματα υγείας, γι’ αυτό και οι γιατροί εξακολουθούν να τον χρησιμοποιούν. Σε ατομικό επίπεδο, είναι μία μόνο κουκκίδα σε έναν χάρτη που περιλαμβάνει μέτρηση μέσης, αρτηριακή πίεση, εξετάσεις αίματος, καρδιακό ρυθμό ηρεμίας, ενέργεια, ύπνο, δύναμη και το πώς σας εφαρμόζουν τα ρούχα.

Αν ο ΔΜΣ σας βρίσκεται στο φυσιολογικό εύρος και οι υπόλοιποι δείκτες σας φαίνονται καλοί, δεν υπάρχει κάτι ιδιαίτερο να κάνετε. Αν βρίσκεται έξω από αυτό το εύρος, είναι μια αφορμή να δείτε τη συνολική εικόνα, όχι λόγος για πανικό. Ο αριθμός γίνεται πολύ πιο χρήσιμος όταν τον παρακολουθείτε μαζί με κάτι όπως η περίμετρος μέσης, που αποτυπώνει το κοιλιακό λίπος το οποίο ο ΔΜΣ δεν καταγράφει.

Τι είναι ένας υγιής ΔΜΣ;

Για τους περισσότερους ενήλικες ηλικίας 20 έως 65 ετών, ένας ΔΜΣ μεταξύ 18.5 και 24.9 θεωρείται το εύρος αναφοράς για τον χαμηλότερο μέσο κίνδυνο που σχετίζεται με το βάρος. Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι το σημείο με τη χαμηλότερη θνησιμότητα βρίσκεται στην πραγματικότητα στις χαμηλές έως μεσαίες τιμές των 20, και η καμπύλη κινδύνου είναι ήπια, όχι απότομη, μόλις περάσετε τα όρια της φυσιολογικής ζώνης.

Ένα υγιές βάρος ορίζεται καλύτερα από το πώς λειτουργείτε παρά από μία μόνο τιμή ΔΜΣ. Σταθερή ενέργεια, καλή δύναμη, σταθερό βάρος σε βάθος μηνών, αξιοπρεπής ύπνος και φυσιολογικές εργαστηριακές εξετάσεις λένε περισσότερα από 0.5 μονάδες σε μια κλίμακα. Χρησιμοποιήστε τον ΔΜΣ για να εντοπίσετε μια τάση και μετά εμβαθύνετε με άλλα εργαλεία για να καταλάβετε τι κρύβεται από πίσω.