Ce este IMC-ul?

IMC, prescurtare de la Indice de Masă Corporală, este un număr simplu care compară greutatea ta cu înălțimea ta. A fost conceput în anii 1830 de un matematician belgian pe nume Adolphe Quetelet și a fost adoptat ulterior de organizațiile de sănătate publică drept o metodă rapidă de a împărți populațiile în categorii de greutate. Rezultatul este o singură valoare care îți spune, în termeni generali, dacă greutatea ta se află sub, în jurul sau peste intervalul pe care majoritatea cercetărilor îl asociază cu cele mai puține riscuri pentru sănătate legate de greutate.

IMC-ul nu îți spune câtă grăsime porți, cât de puternic ești sau cât de în formă este inima ta. Tratează fiecare corp ca și cum greutatea ar proveni dintr-o singură sursă, deși două persoane cu același IMC pot avea compoziții corporale foarte diferite. De aceea funcționează mai bine ca o primă privire decât ca un verdict final.

Cum se calculează IMC-ul

Formula este scurtă. Ia greutatea ta în kilograme și împarte-o la pătratul înălțimii tale în metri.

IMC = greutate (kg) / înălțime (m)²

Dacă lucrezi cu livre și inci, există o versiune care îți dă același număr. Înmulțește greutatea în livre cu 703, apoi împarte la pătratul înălțimii în inci.

IMC = (greutate în lbs × 703) / înălțime (in)²

De exemplu, o persoană care cântărește 70 de kilograme și are 1,75 metri înălțime are un IMC de 70 împărțit la 3,0625, care se rotunjește la 22,9. Această valoare se încadrează în intervalul etichetat de obicei ca greutate normală pentru adulți.

Explicarea categoriilor IMC

IMC-ul la adulți este de obicei grupat în patru categorii principale. Copiii și adolescenții folosesc un sistem diferit care ține cont și de vârstă și sex.

Aceste intervale sunt medii extrase din grupuri mari. Contextul individual contează în continuare. Un jucător profesionist de rugby și un angajat sedentar de birou pot avea același IMC din motive complet diferite.

Este IMC-ul precis?

IMC-ul este precis pentru ceea ce a fost conceput să facă, adică să compare greutatea și înălțimea într-un singur număr. Este mai puțin precis ca măsură directă a grăsimii corporale, care este de fapt ceea ce oamenii vor adesea să afle. Studiile care compară IMC-ul cu măsurători de referință ale grăsimii corporale arată că IMC-ul urmărește destul de bine grăsimea corporală în medie, dar marjele de eroare pentru o persoană anume sunt mari.

Două lucruri măresc eroarea. În primul rând, IMC-ul nu separă mușchiul de grăsime, așa că un corp musculos pare greu pentru formulă. În al doilea rând, IMC-ul nu spune nimic despre locul unde este stocată grăsimea corporală. Grăsimea din jurul taliei implică un risc metabolic mai mare decât aceeași cantitate de grăsime de pe șolduri și coapse, dar IMC-ul tratează fiecare kilogram la fel.

De ce IMC-ul poate induce în eroare

Cel mai clar exemplu sunt sportivii. Un halterofil care are 180 cm și 100 kg are un IMC de aproximativ 30,9, pe care formula îl numește obez. Procentul lui de grăsime corporală ar putea fi de o singură cifră. Același IMC la o persoană sedentară ar putea reflecta un exces semnificativ de grăsime. Nimic din formulă nu poate face diferența între aceste două corpuri.

Câteva alte grupuri pentru care IMC-ul oferă în mod regulat o imagine înșelătoare:

• Adulții mai în vârstă care pierd masă musculară odată cu înaintarea în vârstă pot păstra un IMC normal, deși au mai multă grăsime decât sugerează numărul.
• Persoanele cu membre lungi sau cu o structură osoasă mai lată pot avea un IMC mai mare fără exces de grăsime.
• Unele grupuri populaționale prezintă risc metabolic la valori IMC mai mici decât pragurile implicite, în timp ce altele prezintă un risc mai mic la valori mai mari. Unele autorități din sănătate folosesc praguri ajustate din acest motiv.
• Sarcina, retenția mare de apă și umflarea după exerciții pot modifica numărul pe termen scurt.

Ar trebui să te bazezi pe IMC?

Răspunsul sincer este: tratează-l ca pe un număr de screening, nu ca pe un diagnostic. La nivel de populație, IMC-ul se corelează bine cu rezultatele de sănătate, motiv pentru care medicii încă îl folosesc. La nivel individual, este doar un punct pe o hartă care include măsurarea taliei, tensiunea arterială, analizele de sânge, ritmul cardiac în repaus, energia, somnul, forța și felul în care îți vin hainele.

Dacă IMC-ul tău se află în intervalul normal și restul indicatorilor arată bine, nu prea ai ce să faci. Dacă se află în afara acelui interval, este un semnal să privești imaginea de ansamblu, nu un motiv de panică. Numărul devine mult mai util când îl urmărești alături de ceva precum circumferința taliei, care surprinde grăsimea abdominală pe care IMC-ul o ratează.

Ce este un IMC sănătos?

Pentru majoritatea adulților cu vârste între 20 și 65 de ani, un IMC între 18.5 și 24.9 este considerat intervalul de referință pentru cel mai scăzut risc mediu legat de greutate. Unele cercetări sugerează că punctul cu cea mai mică mortalitate se află de fapt undeva între puțin peste 20 și mijlocul intervalului 20, iar curba riscului este graduală, nu abruptă, odată ce treci de marginile benzii normale.

O greutate sănătoasă este mai bine definită de felul în care funcționezi decât de o singură valoare IMC. Energie constantă, forță bună, greutate stabilă de-a lungul lunilor, somn decent și analize normale îți spun mai mult decât 0,5 puncte pe o scară. Folosește IMC-ul pentru a observa o tendință, apoi aprofundează cu alte instrumente ca să înțelegi ce se află în spatele ei.