Mikä BMI on?

BMI eli painoindeksi on yksinkertainen luku, joka vertaa painoasi pituuteesi. Sen kehitti 1830-luvulla belgialainen matemaatikko Adolphe Quetelet, ja myöhemmin kansanterveysorganisaatiot ottivat sen käyttöön nopeana tapana jakaa väestö painoluokkiin. Tuloksena saadaan yksi arvo, joka kertoo yleisellä tasolla, onko painosi sen alueen alapuolella, tuntumassa vai yläpuolella, johon suurin osa tutkimuksesta liittää vähäisimmät painoon liittyvät terveysriskit.

BMI ei kerro, kuinka paljon rasvaa kannat, kuinka vahva olet tai kuinka hyvässä kunnossa sydämesi on. Se kohtelee jokaista kehoa ikään kuin paino tulisi yhdestä lähteestä, vaikka kahdella samalla BMI:llä olevalla ihmisellä voi olla hyvin erilainen kehonkoostumus. Siksi se toimii paremmin ensisilmäyksenä kuin lopullisena tuomiona.

Miten BMI lasketaan

Kaava on lyhyt. Ota painosi kilogrammoina ja jaa se pituutesi neliöllä metreinä.

BMI = paino (kg) / pituus (m)²

Jos käytät paunoja ja tuumia, on olemassa versio, joka antaa saman luvun. Kerro painosi paunoina luvulla 703 ja jaa sitten tulos pituutesi neliöllä tuumina.

BMI = (paino paunoina × 703) / pituus (in)²

Esimerkiksi henkilöllä, joka painaa 70 kilogrammaa ja on 1,75 metriä pitkä, BMI on 70 jaettuna 3,0625:llä, mikä pyöristyy arvoon 22,9. Tämä arvo osuu alueelle, jota yleensä kutsutaan aikuisten normaalipainoksi.

BMI-luokat selitettynä

Aikuisten BMI jaetaan yleensä neljään pääluokkaan. Lapsilla ja nuorilla käytetään eri järjestelmää, jossa huomioidaan myös ikä ja sukupuoli.

Nämä alueet ovat suurista ryhmistä johdettuja keskiarvoja. Yksilöllinen tilanne on silti tärkeä. Ammattirugbypelaajalla ja vähän liikkuvalla toimistotyöntekijällä voi olla sama BMI täysin eri syistä.

Onko BMI tarkka?

BMI on tarkka siinä, mihin se on suunniteltu: painon ja pituuden vertaamiseen yhdellä luvulla. Se on vähemmän tarkka kehon rasvan suorana mittarina, vaikka juuri sitä ihmiset usein oikeasti haluavat tietää. Tutkimukset, joissa BMI:tä verrataan kehon rasvan kultaisen standardin mittauksiin, osoittavat, että BMI seuraa kehon rasvaa keskimäärin melko hyvin, mutta yksittäisen ihmisen kohdalla virhemarginaalit ovat suuret.

Kaksi asiaa kasvattaa virhettä. Ensinnäkin BMI ei erottele lihasta ja rasvaa, joten lihaksikas keho näyttää kaavan mukaan raskaalta. Toiseksi BMI ei kerro mitään siitä, mihin kehon rasva on varastoitunut. Vyötärön seudulle kertyvä rasva aiheuttaa enemmän aineenvaihdunnallista riskiä kuin sama määrä rasvaa lantiossa ja reisissä, mutta BMI käsittelee jokaisen kilogramman samalla tavalla.

Miksi BMI voi johtaa harhaan

Selkein esimerkki ovat urheilijat. Voimailijalla, joka on 180 cm pitkä ja painaa 100 kg, BMI on noin 30,9, minkä kaava luokittelee lihavuudeksi. Hänen kehonrasvaprosenttinsa voi olla yksinumeroisissa luvuissa. Sama BMI vähän liikkuvalla henkilöllä voi kuvastaa merkittävää ylimääräistä rasvaa. Kaavassa ei ole mitään, mikä erottaisi nämä kaksi kehoa toisistaan.

Muutamia muita ryhmiä, joille BMI antaa säännöllisesti harhaanjohtavan kuvan:

• Iäkkäät aikuiset, jotka menettävät lihasmassaa iän myötä, voivat säilyttää normaalin BMI:n samalla kun rasvaa on enemmän kuin luku antaa ymmärtää.
• Ihmiset, joilla on pitkät raajat tai leveämpi luusto, voivat saada korkeamman BMI:n ilman ylimääräistä rasvaa.
• Joillakin väestöryhmillä aineenvaihdunnallinen riski ilmenee matalammilla BMI-arvoilla kuin oletusrajat, kun taas toisilla riski on pienempi korkeammilla arvoilla. Siksi jotkin terveysorganisaatiot käyttävät mukautettuja raja-arvoja.
• Raskaus, voimakas nesteen kertyminen ja liikunnan jälkeinen turvotus voivat muuttaa lukua lyhyellä aikavälillä.

Kannattaako BMI:hin luottaa?

Rehellinen vastaus on: pidä sitä seulontalukuna, älä diagnoosina. Väestötasolla BMI korreloi hyvin terveysvaikutusten kanssa, minkä vuoksi lääkärit käyttävät sitä yhä. Yksilötasolla se on yksi piste kartalla, johon kuuluvat myös vyötärönympärys, verenpaine, verikokeet, leposyke, energia, uni, voima ja se, miten vaatteet istuvat.

Jos BMI:si osuu normaalialueelle ja muut mittarit näyttävät hyviltä, asialle ei yleensä tarvitse tehdä paljon. Jos se osuu tämän alueen ulkopuolelle, se on kehotus tarkastella kokonaiskuvaa, ei syy paniikkiin. Luvusta tulee paljon hyödyllisempi, kun seuraat sitä yhdessä esimerkiksi vyötärönympäryksen kanssa, joka kuvaa vatsan alueen rasvaa, jota BMI ei huomioi.

Mikä on terve BMI?

Useimmille 20–65-vuotiaille aikuisille BMI välillä 18,5–24,9 katsotaan viitealueeksi, johon liittyy keskimäärin pienin painoon liittyvä riski. Osa tutkimuksista viittaa siihen, että alin kuolleisuuden piste on todellisuudessa hieman yli 20:n ja noin 25:n välillä, ja riskikäyrä on loiva eikä jyrkkä, kun normaalialueen rajat ylittyvät.

Terve paino määrittyy paremmin sen mukaan, miten toimintakykysi toimii, kuin yhden BMI-arvon perusteella. Tasainen energia, hyvä voima, kuukausien ajan vakaa paino, kohtuullinen uni ja normaalit laboratoriotulokset kertovat enemmän kuin 0,5 pistettä asteikolla. Käytä BMI:tä trendin havaitsemiseen ja tarkenna sitten muilla työkaluilla ymmärtääksesi, mistä on kyse.